ビョークが歌うタヴナーを聴く〜チェンマイの夜カエルの大合唱と心の祈り

ラジオに音楽のリクエストを送るなんて、中学生の頃に深夜番組へこっそりハガキを出して以来のこと（一度も採用されなかったけれど）。それが、ネットラジオのクラシック音楽ステーション『OTTAVA con brio』では、実はこれまでに3回送って、3度とも採用！いやはや、嬉しいもんですなあ（^^）うふふ♪

今日ご紹介したいのは、2010年7月20日の夜、プレゼンターの斉藤さんが「ワタシのために」選んでくれた運命の一曲です。

その時の私は、ちょっと弱気になっていて。「今落ち込んでいます、どうせならドン底まで行きたい。もっと深く落としてくれるような曲を」という、少し無茶なリクエストのメッセージをしてみました。自分らしくないけれど、あの時はそうやって、ちょっと若い頃みたいに（中学生がラジオにハガキを書くような）弱音を吐いてみたかったのだと思います。

そこで斉藤さんが選んでくださったのが、この曲。以前ペルトの宗教曲をリクエストした際、「えええ、これをチェンマイで聴くんですか〜？」と驚かれた私の好みを（そしてチェンマイ在住という珍しさも）しっかり汲み取ってのことでしょう。これがもう、見事なまでの「大当たり」でした。これがその曲！↓↓↓↓↓

ビョークが歌う、タヴナー作曲：『Prayer of the Heart』

ジョン・タヴナーが好きで、おまけに歌っているのがビョークだなんて、驚きを通り越して圧倒されました。

曲が始まると、弦楽四重奏の低いドローン（持続音）が静かに響き、自分の内面の暗黒の奥底へゆっくりと沈められていく。窓の外は、熱帯の夜気と湿り気に満ちたチェンマイ。田園地帯に響き渡るカエルの大合唱が、かえってこの「祈り」の静寂を際立たせます。極北の氷のような透き通った音世界と、タイの生命力あふれる夜の音。この強烈なコントラストが、音楽をより深く、身体的な「瞑想」へと変えていきました。

胸にズズ〜ンと重く来るこの感覚……。でも不思議なことに、ドン底へ一直線かと思いきや、そこには「一筋の灯」があるんです。モーダルな変化¹を巧みに使い、万華鏡みたいに色のグラデーションがじわじわと変わっていくような変化。音の揺らぎ。それは、東方正教会の神秘思想に深く根ざしたタヴナーの音楽が持つ、再生への暗示。ただの暗黒ではなく、希望が微かに、けれど確固として残されている。その灯こそが、この曲のパワーと美しさの正体なのだと感じました。

現代宗教音楽の大家タヴナーが、ビョークの「野生の美しさと純粋さが共存する声」に惚れ込み、彼女を指名して書き下ろしたというこの曲。歌詞は「イイススの祈り（Jesus Prayer）」が繰り返されています。